La búsqueda de la felicidad

Hay un dicho en finanzas: cuando no sé tiene claro que hacer (cuando el mercado está sin rumbo, con incertidumbre), vete a pescar.
Parece evidente lo que significa, cuando no sepas qué debes hacer lo mejor en no hacer nada, las decisiones que se toman "en caliente" no suelen satisfacer a quien las toma y siempre es preferible desear montar en un ultraligero cuando estás en tierra que encontrate en el avión deseando estar pisando tierra firme, no se puede comparar una angustia a otra.
Podríamos pensar que los seres humanos están de acuerdo en algunas cosas. Cosas como qué es ser feliz, y después de 250.000 años de existencia, 2.500 de filosofía y 25 años revolucionarios, intensos e incomparables años de Internet, sería lógico esperar haber alcanzado un consenso. Después de todo, la sonrisa -el símbolo de la felicidad- es universal. Y la felicidad debería ser un asunto en el que estuviéramos de acuerdo, puesto que es la razón misma de la existencia.
Sin embargo, la historia de la felicidad es una saga lamentable. Siempre ha habido optimistas: para los hedonistas, felicidad equivalía a placer e intentaban tener el máximo. Arístipo de Cirene hizo de la búsqueda del placer el objetivo de su vida. Y era inteligente. Nada menos que Sócrates le reprendió, señalando que el hedonismo sin límite le haría esclavo de sus deseos y nada feliz. La respuesta de Arístipo fue simple y radical. Pretendía disfrutar de más placeres de los que deseaba para ser él quien los dominara y no al contrario.
Este punto de vista tenía un fallo. El placer excesivo puede llevar al dolor, e incluso a la muerte. Hegesias, otro seguidor de Arístipo, le dio la vuelta a esta filosofía proponiendo que la felicidad radica en evitar el dolor y no en disfrutar del placer. Puesto que placer y dolor pueden ser muy parecidos, esto solo dejaba una salida racional: la eliminación de ambos, es decir, el suicidio. Esta conclusión le valió a Hegesias el sobrenombre de "orador de la muerte", en Alejandría hubo una serie de suicidios en cadena de sus estudiantes y, aunque murieran contentos, su felicidad kamikaze tuvo un precio: la infelicidad de sus tutores, que prohibieron ejercer a Hegesias por la aflicción causada. Desde entonces, las autoridades morales han subrayado que el placer no es algo que pueda buscarse de cualquier manera. El hedonismo impide la felicidad de los demás.