Shakuhachi

El budismo -que impregna todos los aspectos de la estética japonesa, incluída la música- entiende que la verdadera naturaleza de los sonidos es existencial. No en vano, las anécdotas zen relatan casos de monjes que alcanzaron la iluminación escuchando el canto de una rana, el choque de un guijarro contra el bambú, una pila de leña derrumbándose o el crujir de las hojas secas pisadas. Pocas culturas han demostrado una atención tan intensa por el mundo de los sonidos mínimos y cotidianos. El género poético del haiku nos ofrece innumerables ejemplos: el "llanto" de los insectos en Sogi, el sonido del agua o el canto de la cigarra en Basho o el eco de las gotas nocturnas en Issa.
Cantos de aves, murmullos de árboles o soplos del viento son asimismo la nota recurrente en el repertorio para shakuhachi, la flauta de bambú que los monjes zen utilizan también como herramienta de meditación.