Brilla San Sebastián: De San Martín a Illumbe
El próximo domingo se abre la Semana Grande de San Sebastián, perpetuando la tradición más señorial de los toros en la Bahía de la Concha
Un toro de Fuente Ymbro y Paco Ureña en escena, levantarán este domingo la Semana Grande de San Sebastián. Donostia perpetuará de este modo, una tradición señorial e histórica, la de ir a los toros en bahía de La Concha. La tradición taurina en San Sebastián ha caminado a lo largo de una docena de plazas, donde las más asentadas a lo largo del tiempo en la afición donostiarra fue la de Atocha, El Chofre y la actual de Illumbe.
San Martín, la primera de ellas, fue construida especialmente para los espectáculos taurinos. Se inauguró el 16 de agosto de 1851 y tenía capacidad para 6.000 espectadores. Con el fin de aprovechar la plaza en más ocasiones, tenía un tendido desmontable. Conjuntamente por aquella época, se utilizaba la actual Plaza de la Constitución para también albergar festejos taurinos.
El aforo de ambas pronto se quedó pequeño y fue necesaria la construcción de un nuevo anfiteatro. En 1870, se levantó en el mismo solar que ocupaba la antigua plaza de toros de San Martín una nueva. Era toda de madera y en su interior cabían 9.000 personas. Debido al material empleado, la plaza quedó destruida por un incendio en 1878.
En el año 1876, el empresario José Arana, creador de la Semana Grande Donostiarra, construyó otra plaza, también de madera, junto a la estación de ferrocarril, la de Atocha. Se inauguró el 16 de julio de 1876. Hubo varias reformas. La última modificación se inició en 1888 y tras ella quedó una plaza para que 10.000 personas pudieran ver los espectáculos en buenas condiciones.
A principios de siglo se alzó una corriente de opinión en contra del presidente Arana, reprochándole que contrataba siempre a los mismos toreros y fruto de aquel resentimiento popular fue la constitución de una nueva empresa que construyó la plaza de toros del Chofre en 1903. Durante varias temporadas estuvieron funcionando las dos plazas hasta el cese y derribo de la de Atocha.
La Plaza de toros de “El Chofre” se inaugura el 9 de agosto de 1903 con nueve toros de Ibarra, lidiados por Mazzantini, Bomba, Montes y Lagartijo Chico. La plaza se situó entre la carretera de Pasajes y la playa de Zurriola en el barrio de gros y contó en su entorno con todas las comodidades posibles para hacer más agradables los prolegómenos. La plaza albergaba unos 15.000 espectadores aproximadamente.
Por la arena de “El Chofre” pasaron los toreros más grandes de cada época. Belmonte, Manolete o Gallito son sólo algunos de los nombres que dieron esplendor, durante casi 70 años, a un coso histórico. En su día El Chofre fue considerado el cuarto coso taurino más importante de la temporada después de Madrid, Mexico D.F. y Sevilla. El 2 de septiembre de 1973 se celebró el último festejo. Se lidiaron reses de Carlos Núñez siendo los matadores El Charro, Aparicio, El Litri y Antonio Ordoñez. La plaza fue demolida por motivos urbanísticos y lamentablemente la afición donostiarra tuvo que esperar 25 años para volver a disfrutar de su pasión en su ciudad.
Tras un cuarto de siglo sin toros en la capital guipuzcoana la plaza de toros de Illumbe, de 1ª categoría, se inaugura el 11 de Agosto de 1998 por los diestros José María Manzanares, Enrique Ponce y Francisco Rivera Ordóñez con una corrida de Torrestrella. La plaza de toros de San Sebastián pionera en comodidad y espacio multiusos cuenta con una cubierta móvil que permite poder celebrar cualquier tipo de espectáculo durante todo el año. El coso cuenta con alrededor de 11.000 localidades distribuidas en 11 tendidos. A lo largo de su historia alrededor de 900.000 espectadores han disfrutado de más de 200 espectáculos taurinos en Illumbe.
Fuente documental y bibliográfica: Casa Chopera
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